Urodzony w 1937 roku w Leeds. Angielski poeta i dramaturg. Studiował filologię klasyczną w Leeds. W latach 60. wykładał w Nigerii, w Pradze i Anglii (m.in. w Newcastle upon Tyne). Współredaktor pisma „Stand”, w latach 1987-1988 przewodniczący stowarzyszenia Classical Association of Great Britain. Współpracuje z National Theatre i Metropolitan Opera. Laureat m.in. Geoffrey Faber Memorial Prize (1972), Whitbread Prize for Poetry (1982), European Poetry Translation Prize (1983), Northern Rock Foundation Writer's Award (2004), Wilfred Owen Poetry Award (2007), The inaugural PEN/Pinter prize (2009). Uchodzi za najwybitniejszego dziś poetę angielskiego podejmującego problematykę społeczną.